Допустим, необходимо чтобы в рабочее время каждый час на экран выскакивало
окошко с напоминанием сделать разминку.

Как это сделать?

1. Убеждаемся что установлен пакет zenity, отображающий различные сообщения
через GTK+ (он входит в зависимости gnome-desktop-environment, но все же ...)

   sudo aptitude install zenity

2. Добавляем в crontab строчку, вызывающую желаемое напоминание с проверкой на
наличие незакрытого предыдущего:

    crontab -e

добавляем:

   0 10-16 * * * ps -A |grep gdialog || env DISPLAY=:0 
     LANG=ru_RU.UTF-8 gdialog --title "Напоминание" --infobox "Разминка\!\!\!\n`LANG=ru_RU.UTF-8 date`"


3. Получаем желаемый результат каждую 0 минуту с 10 до 16 часов.