Показательный пример, как открытые технологии могут способствовать росту бизнеса демонстрирует Arduino, итальянская фирма, производящая одноплатные микроконтроллеры с одноименным названием. Необходимо отметить, что под открытой лицензией распространяется не только программное обеспечение контроллеров, но так же и все схемотехнические решения. При необходимости любой желающий может изготовить любое из представленных на сайте устройств самостоятельно или даже открыть собственное производство — свободная лицензия не устанавливает никаких финансовых отчислений разработчикам. Небольшая плата взимается только за использование зарегистрированной торговой марки Arduino.

История Arduino началась зимой 2005 года, когда преподаватель технологического института из города Ivrea Massimo Banzi озадачился вопросом, как помочь своим студентам в поисках дешевого и мощного микроконтроллера для их робототехнических проектов. В итоге было решено разработать простейший микропроцессорный блок с собственным языком программирования. Комбинация получилась настолько удачной и легкой в обращении, что даже человек, ничего не понимающий в компьютерах и программировании, смог бы без труда разобраться с Arduino. Не удивительно, что разработка стала чрезвычайно популярной среди студентов и из первой пробной партии в 200 устройств институтом было приобретено 50. Слухи о новом контроллере мгновенно распространились среди энтузиастов, и на конец 2005 года продажи насчитывали уже 5 тыс. единиц, а в 2006 году превысили 30 тыс.

Применение контроллеров Arduino не ограничилось академическими рамками. С их помощью энтузиасты модернизировали блоки управления двигателями своих машин, создавали модели беспилотных летательных аппаратов и многое другое. Вокруг проекта стали организовываться различные производства, предлагающие широкий спектр устройств на базе Arduino. Одна из таких фирм разработала систему мониторинга состояния почвы комнатных растений. Если устройство обнаружит, что цветы слишком долго не поливались, оно незамедлительно оповестит об этом по телефону хозяина.

Растущее желание любителей улучшать те устройства, которые они покупают в магазинах, а также дешевизна и доступность инструментария для репрограмминга чипов свело на нет усилия компаний по сохранению производственных секретов в тайне. С другой стороны, если компания затратила усилия на решение какой-либо задачи, то почему бы не позволить другим воспользоваться плодами проделанной работы. Исходя именно из этих предпосылок вся документация и чертежи контроллеров Arduino выпущены под вариантом свободной Creative Commons лицензии - Attribution-Share Alike, и доступны для загрузки с сайта компании.